거제시는 지난 16일 관 내 외국인 노동자들의 원활한 지역사회 정착을 지원하기 위해 ‘2026년 2학기 사회 통합 프로그램(한국어와 한국 문화)’을 개강 했다.
법무부가 주관하는 ‘사회통합프로그램(KIIP)’은 대한민국에 체류하는 이민자가 우리 사회 구성원으로 적응·자립하는 데 필요한 기본소양(한국어와 한국문화, 한국사회이해)을 체계적으로 함양할 수 있도록 마련한 교육이다. 사회통합프로그램을 이수한 외국인은 체류자격 변경 및 체류기간 연장 신청 시 다양한 법무부 혜택을 받을 수 있다.
거제시는 지난 2024년 창원출입국·외국인사무소로부터 ‘사회통합프로그램 지역학습관’으로 지정된 이후 3년째 프로그램을 운영하고 있다.
지난 3~6월 진행된 1학기 교육에 이어 이번 2학기 교육에는 베트남, 방글라데시 등 총 8개국 출신 외국인노동자 110명이 참여한다. 학습자의 수준에 따라 △0·1단계(1개반, 28명), △2단계(2개반, 54명), △3단계(1개반, 28명)로 나누어 운영한다.
특히 시는 이번 학기부터 중급 수준의 한국어 교육을 희망하는 외국 인력의 수요에 대응하기 위해 3단계 과정을 처음으로 개설했다. 교육은 거제시 공공 청사, 거제시청소년수련관, 삼성 중공업 기술 연수원에서 매주 일요일 8시간 씩 11월까지 진행되며, 0단계 15시간, 1․2․3단계 각각 100시간의 교육 과정을 이수하게 된다.
시 관계자는 "외국인노동자는 거제 지역 산업을 이끄는 중요한 구성원”이라며 "이번 교육을 통해 외국인노동자의 의사소통 능력을 높이고 안전한 작업 환경을 조성하는 데 도움이 되길 바란다”고 말했다.
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