14일 통영 시민 참여 연대가 경남 도청 브리핑 룸 에서 기자회견을 열고 통영시가 시장실을 방문하는 시민과 공무원의 휴대전화를 비서실에 맡기도록 한 조치를 폭로했다.
이 단체는 시가 “시민과 소통을 거부하고, 밀실 행정을 이어가겠다는 선언을 지속한 것과 다름없다”며 비판의 목소리를 냈다.
시민 참여 연대는 “천영기 시장이 시민과 공무원을 잠재적 범죄자나 감시자로 취급하며 휴대전화를 강제로 수거하고 있다”며 “독재 시대를 연상케 하는 시대착오적 갑질 행태”라고 주장했다.
이어 “시장실을 방문하는 시민 뿐 아니라 내부 공무원들까지 회의나 결재 과정에서 휴대전화를 비서실에 맡기고 입장하는 비 민주적 관행이 지속되고 있다”며 “이는 통신의 자유와 인격권, 직무 수행의 자율성을 침해하는 행위”라고 했다.
또 “시장실은 개인 밀실이 아닌 공적 업무 공간”이라며 “무음이나 진동 안내만으로도 충분한데 굳이 휴대전화를 영치하는 것은 시민에게 모욕감과 위축감을 주는 인권 침해”란 사실을 강조했다.
이어 “녹취 우려가 이유라면 더 구차하다. 투명한 행정이라면 기록을 두려워할 이유가 없다”고 했다.
시민 참여 연대는 시의 고압적 행정이 객관적 지표로도 드러났다며, 국민 권익 위원회의 ‘2025년도 공공 기관 종합 청렴도 평가’ 결과를 제시했다.
해당 평가에서 통영시는 종합 4등급에 그쳤다.
특히 민원인과 내부 직원이 직접 평가하는 ‘청렴 체감도’ 항목에서 최하위인 5등급을 기록했다.
이 단체는 “행정 불 투명성과 갑질 문화가 시민들의 냉담한 평가로 드러난 것”이라며 “연고에 따른 특혜, 권한 남용, 조직 내 감시 문화가 구조적으로 굳어졌다. 감사 시스템과 인사·인 허가 과정 전반에 대한 근본적인 쇄신이 필요하다”고 했다.
시민 참여 연대는 시민과 공무원에 대한 휴대전화 강제 수거 조치 즉각 폐지, 시민을 불신하고 모욕적인 권위주의 행태 공개 사과와 재발 방지 약속, 공직자를 통제 대상이 아닌 행정 파트너로 존중, 시정 운영 과정 투명한 공개 등을 천 시장에게 촉구하며 국가 인권 위원회 진정하겠다고 밝혔다.
이번 논란에 대해 시 관계자는 “시장실 앞 휴대전화 보관함 설치는 1년 6개 월 정도 된 것으로 파악됐고, 결재 때 공무원들의 핸드폰 벨 소리가 방해돼 설치한 것으로 안다”고 주장하며 보관함 철거를 계획 중이라고 밝혔다.
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